VON DER MÜLLHALDE ZUM GARTEN, EIN VORBILD DER NACHHALTIGKEIT
Der Palmenpark Palmetum liegt im südlichen Küstenteils der Stadt auf einer dem Meer künstlich abgewonnenen Fläche namens „El Lazareto“. Diese Bezeichnung – Lazarett – beruht auf dem ehemaligen Nutzen als Unterkunft für seuchenkranke Menschen. Daneben gab es aber auch diverse industrielle Einrichtungen. Bis 1983 bildete dann die ehemalige Müllhalde von Santa Cruz einen 12 Hektar großen und 40 Meter hohen Hügel.
Aufgrund der Ausdehnung der Stadt musste die Mülldeponie dann geschlossen werden. Die Nähe dieses trostlosen Hügels war ein schwer zu lösendes Problem: Der Gärungsprozess des Mülls führte zu Rauchwolken und Giftgasen.
Anfangs der 90er Jahre entschloss sich die Stadtverwaltung für eine Umstrukturierung dieses Müllbergs. Die Fachleute erstellten auf Vorschlag von Manuel Caballero und mit der Zustimmung des Künstlers César Manrique ein Projekt, um den desolaten Hügel in einen botanischen Garten umzugestalten, in einen kulturellen Freizeitpark, der das Image der Stadt Santa Cruz hebt.