Nuestro jardinero Javier ha hecho un reciente descubriendo en el Palmetum, la presencia de
una nueva especie no avistada hasta ahora, un ejemplar de Musarañita o Musgaño enano
(Suncus etruscus), y que hemos identificado con la ayuda de Alfredo Reyes, director del Jardín
Botánico de la Orotava. Se trata de uno de los mamíferos más pequeños del mundo. Un
ejemplar adulto de esta especie pesa entre 1,8 – 3 gramos y mide entre 3,5 – 5 centímetros
(sin contar la cola). Su morfología es muy similar al de otras musarañas diferenciándose por
tener una cabeza proporcionalmente más grande y una cola proporcionalmente más larga. En
general, tienen un pelaje de color gris pardusco con una tonalidad más clara en la zona del
vientre.
Este animal habita desde el norte de África y sur de Europa hasta Asia Central y suroccidental.
En Europa podemos encontrar ejemplares de Musgaño Enano en la cuenca Mediterránea, y
desde la mitad meridional de Portugal hasta la costa occidental del Mar negro.
En lo que respecta a España, cuenta con una alta presencia en la península, salvo en zonas de
altitud y el cuadrante noroccidental. También habita en la Isla de Tenerife.
Se caracteriza por vivir principalmente en lugares abiertos como viñedos, olivares, zonas de
cultivo abandonadas o bosques poco densos, buscando refugio entre muros o bajo cúmulos de
piedras cubiertos por vegetación.
Se alimenta de pequeños invertebrados pudiendo llegar a consumir a lo largo del día el
equivalente a dos veces su peso corporal.
La riqueza de la fauna del Palmetum, que ha ido creciendo año tras año de forma espontánea,
(se ha registrado el avistamiento de más de 80 especies diferentes de aves), denota la buena
salud del jardín botánico, cuyo proyecto transformó el vertedero de la ciudad en un nuevo
ecosistema de vida para todas estas especies.